Ezra Weston Loomis Pound (Hailey, Idaho,
États-Unis,
30 octobre 1885 -
1er novembre 1972 à
Venise) était un poète, musicien et critique
américain. Il faisait partie du mouvement
moderniste du début des années
1920 et est souvent rattaché à la
Génération perdue. Pound était le chef de file de plusieurs mouvements littéraires et artistiques comme l'
Imagisme et le
Vorticisme. Le critique
Hugh Kenner dit après avoir rencontré Pound : « J'ai soudain pris conscience que j'étais en présence du centre du modernisme. »
Pound était également un fervent supporter de Benito Mussolini, il fut critiqué pour ses prises de position antisémites. Son engagement aux côtés de Mussolini lui vaut d’être condamné en 1945. Il est reconnu malade et interné jusqu’en 1958.
Vie
De 1900 à 1905, Pound a étudié la littérature comparée à l'Université de
Pennsylvanie et au Hamilton College dans l'État de
New York. A cette époque, il se lie d'amitié avec William Carlos Williams et
Hilda Doolittle (plus connue sous ses initiales
H. D.). En 1908, il rejoint l'Europe et vit d'abord à
Venise. Pendant ses études et ensuite en Europe il s'intéresse beaucoup aux
troubadours et effectue de nombreuses traductions et compositions.
De 1909 à 1920, il vit, avec quelques interruptions, à Londres, où il rencontre les plus grands écrivains de langue anglaise de cette époque : James Joyce, Ford Madox Ford et Wyndham Lewis. Au début de cette période il appartient à l'Imagisme, un mouvement littéraire qui expérimentait une langue lyrique et qui était influencé par la littérature extrême orientale et les poèmes japonais Haiku. Ce groupe publiait dans un journal The Egoist.
De la rencontre avec le sculpteur Henri Gaudier-Brzeska naquit le Vorticisme, proche du Futurisme italien. Le journal de ce mouvement Blast n'a eu que trois numéros.
Pendant la Première Guerre mondiale Pound fut le secrétaire privé de son modèle William Butler Yeats en Irlande. En 1914, il se marie avec l'artiste Dorothy Shakespear. Il apprend le chinois et s'interesse à la poésie lyrique d'Extrême-Orient et au théâtre japonais Nō. En 1915, il commence à rédiger son oeuvre maîtresse, les Cantos à laquelle il travaillera jusqu'à sa mort.
Paris
En
1920, Pound vient à
Paris où il évolue dans un cercle d'artistes, de musiciens et d'écrivains, dont
Jean de Bosschère, qui étaient en train de révolutionner le monde de l'art moderne. Il continue à travailler sur les
Cantos, long poème épique qui reflète sa préoccupation politique et économique; il écrit de la prose critique, traduit et compose deux
operas complets (avec l'aide de
George Antheil) et plusieurs pièces pour violon solo. En
1922 il se lie avec la violoniste
Olga Rudge. Ensemble avec Dorothy Shakespear, ils forment un ménage à trois qui a duré jusqu'à la fin de sa vie. Il a été probablement le premier écrivain du 20
e siècle à louer l'oeuvre du compositeur italien
Antonio Vivaldi longtemps négligée. Il a aussi favorisé la carrière de
George Antheil et a collaboré avec lui sur de nombreux projets.
Venise
En 1961 il vient rejoindre à Venise Olga Rudge au 252 Calle Querini. Il y mourra en 1972 sans avoir prononcé une seule parole durant toutes ces années comme il en avait fait le voeu.Il est enterré à Venise dans l'ile cimetière de San Michele ( source:La cité des anges déchus de J.Berendt )
Idées
Pound considérait le sexe comme un sacrement et comme une tradition ésotérique qui avait été préservée en Occident par les troubadours. Il considérait que la seule vraie religion était
«la révélation faite dans les arts». Rejetant le christianisme, il le décrivait comme
«une foi bâtarde conçue pour transformer de bons citoyens romains en esclaves, et qui est totalement différente de celle prêchée en Palestine. Dans ce sens le Christ est complètement mort». Pound trouvait les Églises inacceptables pour avoir gagné des subsides qui auraient dû aller aux artistes, aux philosophes et aux scientifiques.
Le secret des engagements politiques de Pound et de ses théories en apparence bizarres trouvent peut-être leur source dans son intérêt pour l'occulte et le mystique, que ses biographes ont seulement récemment commencé à documenter. La naissance du modernisme de Leon Surette est peut-être la meilleure introduction à cet aspect de la pensée de Pound.
Influence
En raison de ses opinions politiques, en particulier son soutien à
Mussolini et son
Antisémitisme, Pound continue à attirer les critiques. Bien qu'il soit difficile d'ignorer le rôle majeur qu'il a joué dans la révolution moderniste de la littérature anglaise du
XXe siècle, l'importance de Pound a été perçue de façon variable.
En poésie, Pound a été un des premiers à utiliser la versification libre.
Comme critique et éditeur, Pound a favorisé les carrières de William Butler Yeats, Eliot, Joyce, Wyndham Lewis, Robert Frost, William Carlos Williams, H.D., Marianne Moore, Ernest Hemingway, D. H. Lawrence, Louis Zukofsky, Basil Bunting, George Oppen, Charles Olson et d'autres écrivains modernistes comme Walter Savage Landor et Gavin Douglas.
Citations
« Autre point dont je suis fermement convaincu : c'est qu'il reste davantage de lambeaux de civilisation encore utilisable dans les lézardes, le foutoir, les interstices de ce monument baroque et poussiéreux que dans toutes les autres institutions de l'Occident. » - La Kulture en abrégé, Paris, 1992, p. 67.
Biographie
- Ezra Pound, le volcan solitaire. John Tytell, éditions du Rocher, 2002
- Moi, Ezra Pound, déjà pendu par les talons à Milan. Lucas Hees, éditions du Rocher, 2005